Personal home worker

Pues sí, este es el empleo que la chica que se sentaba a mi lado en el avión venía a llevar a cabo en Beirut. La verdad que durante una parte del vuelo me pregunté de qué país debía ser. Y no fue hasta que estábamos apunto de aterrizar que supe que era de Bangladesh, pues rellené su tarjeta de entrada al país que cada extranjero está obligado a rellenar cuando entra al Líbano.

La verdad que me ha dado mucho que pensar lo que me ha ocurrido en el avión. Esta chica (no debía tener más de 15 años), analfabeta, a 20 minutos de llegar a Beirut, me ha mirado con cara de ángel y me ha entregado un boli, su pasaporte y su tarjeta para que yo se la rellenara. Una vez realizado, me ha mirado con unos ojos de alivio y me ha regalado una sonrisa por esta "simple" ayuda que para ella ha supuesto la gran acción del día. Y esta situación es la que me ha llevado a la reflexión que hoy quiero plasmar aquí: la del sector servicios en Oriente Medio.

Chicas jóvenes de India, Filipinas, Bangladesh y otros países son las que solucionarán los problemas a las amas de casa de esta región. Chicas que como esta, ni saben leer ni escribir, cobrarán un sueldo mísero, y estarán las 24 horas a disposición de sus "dueños". Chicas que abandonan su país con una bolsa en la que llevan todas sus pertenencias, bolsas que para nosotros serían simples neceser para meter nuestros productos de cuidado personal.

Escribo este post después de ver por YouTube el último programa de Callejeros, que trata de Dubai. Si has visto el programa te habrás dado cuenta de los extremos que conviven en una misma ciudad: gente que gana mucho dinero, y gente que gana una miseria. En Dubai (y en Beirut) se puede vivir muy bien si se gana dinero. Ahora bien, es realmente triste ver a estas personas - porque son personas - en unas condiciones de trabajo lamentables, esperando en colas bajo el calor para que les recojan después de trabajar en la construcción, viviendo en barracones, etc (en la foto, las imágenes que veo cada día desde mi apartamento). Al menos la chica del avión vivirá en una casa haciendo las labores de Maid (empleada del hogar), donde en principio tendrá su mini habitación y su baño, un lujo si tenemos en cuenta como viven los obreros de la construcción.

Esta semana estaba tomando una copa con unos conocidos en Dubai, y uno de ellos me preguntó: "después de ver tanto indio y pakistaní por aquí, y lo malos que son en el servicio, no te has vuelto más racista?". Yo, perplejo, me limité a responderle: "los que hacen que sea más racista con ellos son los que por tener un Ferrari, o una casaza, o un super yate aquí se creen que están por encima de resto de los mortales". Y de estos también los habrás visto en el reportaje de Callejeros.

Al final, mi reflexión es que los seres humanos nos quejamos por naturaleza, a veces por cosas que no tienen ningún tipo de importancia. Y son encuentros con chicas como la que he conocido en el avión los que te dan el toque para que sigas tocando de pies en el suelo, y valores lo que tienes y lo que has construido - y seguirás construyendo - con la mayor de las humildades.

A esa chica, que no la volveré a ver en mi vida, le deseo la mayor de las suertes. Porque soy consciente de que ella no ha tenido tanta suerte como yo en la vida. Y doy gracias por ser consciente de ello.

Middle East

Mi querido diario, mi querido lector...cuanto tiempo que os he tenido abandonados. Os pido disculpas, pues desde mi aterrizaje en Dubai todo ha sido un no parar. Justo hace unas pocas horas he llegado a Dubai proveniente de Barcelona, donde he pasado una semana entre muchas reuniones y poca vida social (muchos de mis amigos me han "condenado"!). Y aquí estoy de nuevo, escribiendo y con la canción "Give me one reason", de Tracy Chapman, inspirándome de fondo.

Ahora estoy de regreso, pero mañana ya me voy hacia Beirut a seguir con las negociaciones para implantar dos proyectos muy prometedores que esta maravillosa ciudad podría acoger. Si salen bien, serán el estreno de TMT en Oriente Medio, una zona en la que cada día que pasa me siento mejor, y que nunca, nunca, deja de fascinarme con sus gentes, sus costumbres, su diversidad paisajística, etc.

Durante estos meses de "travesía del desierto" han pasado muchas cosas. He sufrido, pero sobretodo lo he pasado muy bien y, lo más importante, he aprendido mucho. Por eso ahora, haciendo un balance, quisiera dedicar unos puntos para agradecer a determinadas personas que durante este tiempo me han dado mucho soporte:

1. En primer lugar a ti, Angelina, que a pesar de la distancia siempre has estado ahí, a mi lado, y que has venido a visitarme varias veces allí donde estaba. Ya falta menos para que podamos estar juntos, sea donde sea (you know!).
2. En segundo lugar a mis padres, mis dos pilares, que siempre me han apoyado con mi proyecto de Oriente Medio, y siempre me han dado sus sabios consejos que hacen que a día de hoy esté aquí.
3. En tercer lugar, a toda la gente de TMT Factory que, a pesar de la distancia, siempre me han echado un cable cuando lo he necesitado, y han hecho que me sienta cerca de ellos. En especial, a mi buen amigo y crack de sistemas, Hugo, que durante estos meses ha estado apoyándome y solucionando mis problemas de conexiones en Dubai, una ciudad que a pesar de su evolución aún tiene demasiados problemas para comunicarse con el mundo exterior.

A todos vosotros, gracias, muchas gracias. Y a ti, querido lector, gracias por continuar leyéndome, a pesar de mi desconexión en los últimos 2 meses.

Van a ocurrir muchas cosas en los próximos meses, y aquí estaré para contarlas. Espero continuar viéndote por aquí!

:)

Beirut

Esta semana pasada he estado en Beirut. A través de un partner y hoy amigo, estamos empezando a recorrer algunos países de Oriente Medio en los que tiene contactos de alto nivel y en los que tmt podría ofrecer sus soluciones integrales. Y hemos empezado por Beirut.

En el plano únicamente sentimental, Beirut es una ciudad que me recuerda a mi querida Barcelona en muchos aspectos: tiene encanto, callecitas, centro histórico, terrazas, monumentos...Pero sobretodo es una ciudad cálida, que me recuerda a la Barcelona de la posguerra que tantas veces he visto en imágenes, una ciudad en auge, en reconstrucción, con zonas totalmente restauradas en contraste con pisos viejos y sucios...Una ciudad que promete.

Pues es en esta ciudad - y ahora paso al plano profesional - donde hemos estado haciendo presentaciones que han sido muy prósperas. La más importante, ante un gran grupo que está reconstruyendo todo el centro de Beirut: centros comerciales integrados en el entorno, zonas verdes, cines, recuperación de ruinas históricas. Su interés pasa por darle un toque más tecnológico a su obra y mezclar la reconstrucción "a la antigua" del zoco con nuestra moderna tecnología. La semana que viene tenemos otra ronda de presentaciones ante la misma compañía, así que ya te contaré como se suceden las cosas.

Mientras tanto, te dejo esta foto, hecha desde el jardín de nuestro partner comercial en Líbano, con vistas a toda la ciudad de Beirut. Te puedo garantizar que en directo es impresionante. Y sobretodo muy, muy relajante. Te seguiré contando.

Primera noche en casa

Finalmente, ayer pasé mi primera noche donde será mi hogar en los próximos tiempos...ya era hora!! Después de pasar por las casas de 3 amigos y conocidos, finalmente el jueves me activaron luz y agua, y el viernes me trasladé.

Aunque la casa está vacía (sólo tengo la cama!), esto ya es otra cosa...sentirme que estoy en mi entorno vital me ayuda a estabilizarme y ver como poco a poco todo se va asentando. Me he pasado dos días yendo al súper a comprar lo básico, tanto de comida como de utensilios de primera necesidad (básico tener una tostadora, por ejemplo!), y ahora me queda limpiar a fondo el piso, pues aunque en teoría la agencia de alquiler se encargó de limpiarlo, parece que tenemos conceptos distintos de limpieza...pero bueno, todo forma parte del "entrenamiento".

Estos días estoy reflexionando bastante sobre esta etapa de mi vida. Y mis conclusiones son muy claras: estoy aprendiendo mucho. Evidentemente que no estoy descubriendo ahora que la vida no es siempre de color de rosa, pero en poco tiempo he aprendido valores que tenía olvidados. Por ejemplo, que nadie regala nada en este mundo, y que quien algo quiere, algo le cuesta. Parecen tópicos, pero son verdades como la copa de un pino. También estoy aprendiendo a desarrollar más mi paciencia, sobretodo por cómo funcionan las cosas aquí: pensaba que en España la Administración era un caos, lenta, poco eficaz...pero es que aquí se lo toman con mucha tranquilidad, mucha! Y siempre con una sonrisa en la boca, eso sí.

En fin, que te regalo un par de fotos con las vistas que tengo desde mi terraza, ubicada en la planta 25: la Marina de Dubai, con su característico paisaje, formado por rascacielos y grúas. Y el ruido, mejor no te lo regalo, me lo quedo para mí, que sino no vendrás a verme...! Bueno, tampoco es para tanto...

;-)

tmt middle east, FZ-LLC ya es compañía legal

Por fin!! Después de meses de interminables "persecuciones", hoy hemos conseguido que Dubai Media City, la autoridad de la zona franca donde vamos a estar ubicados, nos entregue la licencia para operar, y que nos convierte en compañía legalmente constituida.

Ahora empieza todo mi proceso para obtener mi permiso de residencia y trabajo, pero por lo que se no me va a llevar mucho tiempo.

Desde la ventana de mi habitación actual, en casa de un conocido mientras espero tener mi residencia en proceso (no pueden activarme el agua ni la luz hasta que no tenga mi visa en proceso de expedición...), he tomado esta foto que une la ilusión que este simple documento me provoca con las vistas de este nuevo lugar en el que voy a vivir en breve, la Marina de Dubai.

Ha habido muchas personas implicadas en el proceso y que me han ayudado mucho, pero si a alguien quiero dedicar este "trozo de papel" es a mi amigo y gran jefe Xavi. Xavi fue el que inició toda la idea de middle east, me transmitió en su día esa pasión, e hizo que fuera posible este proyecto que con tanta ilusión hemos llevado desde el primer día. Així que, Xevi, va per tu!!!

En breve publicaré noticias de la nueva oficina que albergará los "Headquarters" de tmt middle east, que está a punto de ser oficialmente confirmada, y de más temas muy interesantes. Así que atención!

CABSAT: estreno en Dubai

Lo siento! Llevo sin escribir desde el 11 de febrero...y no tengo perdón!! Han sido - y siguen siendo - unos días muy intensos en todos los niveles.

Te dije que me trasladaba la semana el 16 al 22 de febrero, pero finalmente fue el pasado miércoles 25 de febrero cuando aterricé en el Dubai International Airport con un billete que era sólo de ida.

Mis primeras sensaciones fueron raras: pensar que era un viaje que no terminaba al cabo de 10 días de estar en el país se me hacía curioso de entender. Pero ahora llevo una semana, y soy consciente de mi aterrizaje, que fue duro al principio, sobretodo cuando mis hermanas y mi chica me acompañaron al aeropuerto para despedirme...y cuando el día anterior me estaba despidiendo de mi familia.

Cambiar de residencia, en un país distinto, no es cosa fácil. Y si encima es en un país con una cultura diferente con la que uno no está familiarizado, las cosas parece que sean más difíciles.

Pero como tengo la suerte de que me gusta conocer mundo, me gusta conocer culturas distintas a la mía, y encima aquí en Oriente Medio hay muchas oportunidades para el mundo del Marketing y las nuevas tecnologías, pues estoy muy animado!

Y ese ánimo ha subido hoy, primer día de la feria CABSAT, que ha sido inaugurada por Su Alteza el Jeque Hasher bin Maktoum Al Maktoum, Director General del Departamento de Información de Dubai. La feria ha empezado más o menos tranquila, pero a medida que ha avanzado el día y más público ha acudido, mayor número de gente se ha interesado por nuestro software y la gestión de los contenidos. Había asistentes de todo Oriente Medio (Arabia Saudí, Líbano, Siria...), Europa, etc. Muchos de ellos relacionados con hoteles, centros comerciales, grandes superficies.

Ha sido un día completo y muy agotador, pero el balance es positivo. Nos quedan 2 días de feria más, así que veremos como se suceden unos acontecimientos que por ahora prometen. De momento, nuestro departamento de contenidos ha estado trabajando duro durante las pasadas semanas, y trabajó ayer durante muchas horas para que las demostraciones de producto y los interactivos estuvieses listos para ser mostrados a través de las 3 unidades de tótems interactivos que hemos desplazado allí. Y el esfuerzo, realmente ha valido la pena. Así que felicidades!!!

Por lo que a mi respecta, ya te iré contando como evoluciona mi asentamiento en Dubai, una ciudad que, de entrada, me gusta mucho!

Dubai: el aterrizaje

Pues sí, finalmente ya puedo decirlo: aterrizo de forma definitiva en Dubai la semana del 16 al 22 de febrero, es decir, la semana que viene. Aún no he concretado el día exacto, pero es un hecho que me marcho ya definitivamente. Después de muchos rounds en Wonderland, esta vez el billete será sólo de ida. A una Dubai en construcción como la que podéis ver en la foto nos vamos también, con tmt, a construir un futuro empresarial en el que estamos poniendo mucho empeño todo el equipo.

Mirando hacia atrás, recuerdo los inicios de todo, a principios del pasado agosto, montando el plan de negocio con Xavi. Hasta el día de hoy han pasado muchas cosas: viajes a Madrid para legalizar documentos, viajes a Dubai para presentar nuestros producto a potenciales clientes, call conferences continuas para gestionar los temas desde la distancia... Finalmente la nueva compañía, TMT Middle East, FZ-LLC, está en su última fase de constitución. Así que ya nos vamos!!!

Quiero que este post sirva para dos cosas:

• la primera, para agradecer a la TMT Army todo el apoyo que durante este tiempo me han dado, en todos los niveles. Desde enseñarme la tecnología que tanto enamora a la gente que la puede ver, experimentar y disponer, hasta ayudarme en cualquier asunto administrativo que por muy fácil que parezca tiene su proceso. Bueno, y esto no se ha terminado, porque en la distancia los voy a necesitar a TODOS aún más!!! Que suerte tenemos de que exista Skype... :-)
• la segunda, para animar a aquellos que están pensando ni que sea en vistar los Emiratos Arabes Unidos, a que lo hagan. Recientemente he recibido en mi correo e-mails de gente de todas partes del mundo preguntándome cómo es Dubai, que les gusta seguir mi blog y vivir mis experiencias, que me animan a seguir adelante y que me dan fuerza. Pues en especial para todas estas personas, y en definitiva para todos los que siguen este blog (y para todo el mundo en general), allá van unos links de interés que en su día descubrí y que me han ayudado mucho durante todo este tiempo, no sólo a responder preguntas que desconocía, sino también a darme más información acerca de ese fascinante mundo que es Oriente Medio. Allá van pues, espero que te sirvan de ayuda:

http://www.dubaiexpat.com/default.asp -> web no muy extensa, pero que da buena ide de cómo es Dubai, y que define bien las partes del proceso de un expatriado: la previa, la mudanza, la llegada, etc.

http://www.dubaiforums.com/index.php -> como cualquier foro que se precie, aquí lo podéis encontrar TODO acerca de Dubai: desde el precio de las frutas y las legumbres, hasta anuncios de páginas web donde buscar trabajo, encontrar piso, etc. Una mina de oro este foro!

http://www.grapeshisha.com/ -> esta web, muy completa y con muchos artículos, está centrada más en UAE, sobretodo en Abu Dhabi y Dubai. Tiene Newsletters monográficas que abordan temas muy interesantes y que recomiendo leer.

http://www.gulfnews.com/home/ -> esta web es un must have, imprescindible para saber lo que ocurre en los paises del Golfo. Es uno de los periódicos de referencia de Oriente Medio. Vale la pena dedicarle unos minutos cada día!

http://www.gnads4u.com/ -> ¿quieres encontrar piso, coche, empleo, o simplemente quieres tener una idea de los precios en UAE? Entonces esta es tu página web. Forma parte del grupo Gulf News.

http://www.mediame.com/ -> aquí se centra en todo lo que tiene que ver con medios de comunicación, marketing y publicidad. Buena página para conocer de cerca las tendencias publicitarias de Oriente Medio.

http://ixpats.com/dubai-expats/ -> interesante blog-publicación online, que habla de noticias del día que ocurren en Dubai y en los Emiratos, desde un punto de vista más informal. Interesante.

http://www.bartleby.com/151/ae.html -> página web que resume todo lo que hay que saber de UAE como país: población, economía, geografía, etc.

Pues aquí estamos, con las maletas casi a punto, y a punto también de empezar una nueva vida. No sabemos que nos deparará el futuro. Lo que si sabemos es que lo afrontamos con optimismo, con ganas, ilusión y alegría!! Middle East no sabe aún que vamos para allá...pero pronto será consciente de ello. Y estaremos preparados! De hecho, ya lo estamos desde hace unos meses! Y allá vamos!

:)